Tout sur les clés

Bonjour, mon ami, bonjour à nouveau ; aujourd'hui nous nous réunissons pour parler de All About Wrenches et espérons que le blog pourra vous aider.

Il existe aujourd'hui de nombreux types de clés à molette à la disposition des bricoleurs. Ce guide peut vous aider à comprendre leurs différences et à décider quelle clé utiliser pour votre prochain projet.

Les premiers écrous et boulons, utilisés au début de la Renaissance, avaient une tête carrée. La forme hexagonale (à six pans) a suivi peu après et reste la forme dominante aujourd'hui, bien que les têtes carrées soient toujours la règle sur les boulons de carrosserie et les tire-fonds.

Quel que soit le nombre de pans (appelés plats) d'une tête d'écrou ou de boulon, il existe plusieurs outils conçus spécifiquement pour les serrer ou les retirer. Chacun des différents types présente des attributs et des inconvénients importants, mais il existe certaines différences entre les clés polygonales, les clés plates et les clés mixtes.

Clés Les clés à douille sont fabriquées avec des ouvertures légèrement plus grandes que les écrous ou les boulons pour lesquels elles sont conçues (généralement, le jeu est de quelques millièmes de pouce). Cependant, si l'ajustement de la clé est trop lâche, elle arrondira les pointes de la tête de l'écrou ou du boulon.

Toutes les clés sont disponibles dans de nombreuses tailles et peuvent être achetées individuellement ou en lots. Un petit lot peut contenir de six à dix clés, dont la taille varie de cinq seizièmes de pouce à un pouce. Les clés standard sont vendues par incréments de seizièmes de pouce jusqu'à un pouce et demi (et dans des tailles métriques également, bien sûr). La longueur de l'outil varie en fonction de sa taille, allant d'environ quatre pouces à près de deux pieds. La logique est que l'outil le plus court (ou le plus long) minimise (ou maximise) la quantité de force que vous pouvez utiliser pour serrer un écrou plus petit (ou plus grand). Cela permet d'éviter de cisailler les boulons en appliquant une pression trop forte.

Les clés polygonales et les clés plates sont toutes deux vendues avec des clés de tailles différentes à chaque extrémité des outils individuels. Cette approche économique signifie qu'un jeu de cinq pièces contiendra en réalité deux fois plus de tailles de clés.

Vous constaterez également que deux clés de même taille et de même type peuvent avoir des prix très différents. L'explication réside dans les matériaux et le processus de fabrication. clés Les clés à douille sont fabriquées à partir d'alliages tels que le chrome ou le vanadium, tandis que les outils moins chers sont fabriqués à partir d'acier au molybdène ou sont simplement emboutis à partir de tôle. Les clés embouties sont plus volumineuses (il faut plus de matière pour la résistance) et sont très utiles pour les travaux légers occasionnels. Cependant, pour une utilisation fréquente et pour pratiquement toutes les applications automobiles, des outils plus coûteux constitueront un meilleur investissement.

Clés polygonales

Il s'agit de clés à fourche, généralement dotées de six ou douze pointes autour du diamètre intérieur des mâchoires. La mâchoire à six pointes est conçue pour s'adapter aux têtes et aux écrous hexagonaux, tandis que la configuration à 12 pointes s'adapte également à un écrou carré. Les extrémités de la clé sont légèrement décalées. Les clés polygonales offrent généralement une prise plus ferme que les clés à fourche. La paroi fine de la mâchoire facilite également l'accès aux écrous dans les espaces restreints, mais il existe des situations où ces clés ne peuvent pas être utilisées, car elles doivent être glissées sur l'extrémité du boulon. (Voir l'exemple sur Amazon.)

Clés à fourche

Les mâchoires plates de ces clés sont glissées autour des écrous ou des têtes de boulons et servent de levier pour desserrer ou serrer. Les extrémités ouvertes permettent de glisser l'outil sur l'écrou dans les espaces restreints où il n'y aurait pas suffisamment de place pour une clé à douille ou une douille, ou lorsque la longueur d'un arbre ou d'un tuyau interfère. Les clés à fourche sont les clés les plus rapides et les plus faciles à utiliser, mais elles ne s'adaptent pas toujours aux espaces restreints. (Voir l'exemple sur Amazon.)

Clés mixtes

Les clés mixtes sont dotées d'une mâchoire ouverte à une extrémité de l'outil et d'une clé polygonale de la même taille à l'autre. Comme il existe de nombreuses situations où l'un ou l'autre type ne fonctionne tout simplement pas, les clés mixtes peuvent s'avérer très pratiques. Cependant, si vous n'avez besoin de clés que rarement, le coût supplémentaire des clés mixtes peut ne pas être nécessaire. (Voir l'exemple sur Amazon.)

Clés à molette

Si des considérations d'espace ou de budget vous imposent d'acheter une seule clé, une clé à molette est probablement votre meilleur investissement. Le type de clé à molette le plus utilisé est appelé clé à molette en forme de croissant en l'honneur de la forme de ses mâchoires ; un autre, appelé clé à molette, est moins souvent utilisé aujourd'hui. (Voir l'exemple sur Amazon.)

Un clé à molette est plus grande qu'une clé plate fixe ou qu'une clé polygonale, mais une clé réglable à elle seule peut faire le travail d'un certain nombre de clés fixes. La clé à molette a une mâchoire fixe et une autre qui est ajustée en tournant une vis sans fin. Les deux sont ouvertes, mais leur nature réglable signifie également qu'elles peuvent être utilisées sur des boulons en pouces, métriques, Whitworth et d'autres dimensions.

La clé à molette est un outil aussi flexible que la clé à molette, mais les limites de sa conception l'empêchent d'avoir la force de préhension d'une clé fixe. Elle est plus susceptible d'arrondir les pointes d'un écrou ou d'une tête de boulon : en particulier lorsque vous travaillez avec des machines, les clés fixes sont préférables. Lorsque vous utilisez la clé à molette, vérifiez périodiquement son serrage, car il arrive que la clé se desserre.

Lorsque vous utilisez une clé à molette, réglez les mâchoires de manière à ce qu'elles s'adaptent parfaitement à l'écrou, en faisant légèrement basculer la clé pendant que vous serrez les mâchoires pour garantir un ajustement ferme. Assurez-vous également que, pour plus de résistance, l'écrou est positionné aussi profondément que possible dans la gorge de la clé à molette.

Les clés à molette sont disponibles dans différentes tailles. Une clé de quatre pouces, par exemple, a une « morsure » maximale d'un demi-pouce, tandis qu'un modèle de 12 pouces s'ouvre à un pouce et cinq seizièmes. Des modèles plus grands et plus petits, ainsi qu'un certain nombre de tailles intermédiaires, sont disponibles.

Une stratégie judicieuse consiste à acheter deux clés à molette de tailles complémentaires, par exemple une de six ou huit pouces de long et une autre, plus grande, d'environ douze ou quinze pouces de long.

Clés Allen

Les clés Allen sont des barres d'acier de section hexagonale pliées en forme de L. La longueur la plus courte est appelée tête, la plus longue, manche. L'une ou l'autre extrémité peut être glissée dans des ouvertures correspondantes dans le haut des boulons ou des vis mécaniques, le plus souvent des vis de réglage utilisées dans les outils et les machines pour maintenir fermement une pièce en position par rapport à une autre. Les poulies sur les arbres, par exemple, sont souvent fixées avec des vis de réglage encastrées dans le corps de la poulie. (Voir l'exemple sur Amazon.)

Également connus sous le nom de clés à molette, clés à vis sans tête et clés Allen, ces petits outils semblent totalement inutiles, jusqu'au moment où vous en avez besoin. Ils constituent alors la seule solution au problème.

Elles sont fabriquées dans une variété de tailles, d'un seizième de pouce jusqu'à trois quarts de pouce, bien que les clés étrangères plus grandes que trois huitièmes de pouce soient rares, sauf pour travailler avec de très grandes machines.

Les deux extrémités d'une clé Allen peuvent être utilisées pour visser les vis de réglage, mais la poignée offre plus de force. Dans certains espaces exigus, il faut utiliser la plus courte. Si un couple supplémentaire est nécessaire, une paire de pinces étau ou de pinces peut s'avérer utile pour saisir la poignée de la clé et la tourner.

Jeux de douilles

Les douilles sont une autre option dans le monde des clés. Elles sont très pratiques et, entre des mains expérimentées, permettent de serrer et de desserrer les écrous ou les boulons de manière remarquablement rapide. Bien qu'elles soient standard dans les ateliers automobiles, elles ont de nombreuses utilisations ailleurs, en particulier lors du travail avec des machines. (Voir l'exemple sur Amazon.)

Les douilles elles-mêmes sont des réceptacles cylindriques. Une extrémité est dotée de pointes qui ressemblent à celles de la mâchoire d'une clé à douille, tandis que l'autre est dotée d'un trou carré dans lequel s'insère le mécanisme d'entraînement. Les douilles individuelles sont désignées par l'ouverture carrée (la taille de l'entraînement) et la dimension de l'écrou sur lequel l'extrémité opposée s'insère.

Le manche qui actionne les douilles peut ressembler à un tournevis, bien que les manches à cliquet soient plus courants. Le cliquet élimine la nécessité de retirer la douille d'un écrou uniquement pour la remonter pour un autre coup lorsque l'on travaille dans des espaces restreints où l'espace pour faire pivoter le manche est limité. L'outil fera tourner le boulon lorsqu'il sera pivoté dans une direction, mais reviendra sans reculer la douille. Un levier permet d'inverser le processus, de sorte que l'outil peut être utilisé alternativement pour serrer ou desserrer.

Il existe également des manivelles, des rallonges, des poignées articulées, des joints universels et d'autres dispositifs utilisés pour entraîner les douilles.

Les douilles et les mécanismes associés sont disponibles dans de nombreuses tailles. Un jeu de douilles vraiment complet peut en fait être composé de plusieurs centaines de pièces pour un coût de plusieurs centaines de dollars. Cependant, un bon jeu de douilles ménager de base comprenant environ une demi-douzaine de douilles (allant d'un quart de pouce à peut-être cinq huitièmes de pouce) et un cliquet et une rallonge s'avérera utile pour enfoncer des tire-fonds, effectuer des réparations occasionnelles et d'autres tâches.