Pourquoi nettoyons-nous au printemps ?

Une tradition de renouveau

Alors que la terre s’incline vers le soleil, dans l’hémisphère nord du moins, les jonquilles fleurissent et il y a de la fraîcheur dans l’air. Il est naturel d’ouvrir les fenêtres, de laisser entrer l’air frais et peut-être de passer l’aspirateur sous les tapis. Cette « sensation » fait partie d’un phénomène mondial connu sous le nom de « nettoyage de printemps ». Avec des racines qui remontent à la neurochimie, à la religion, à la spiritualité et à un mode de vie sain, le nettoyage de printemps est une pratique populaire qui, compte tenu de sa prévalence, pourrait même être considérée comme un rite mondial. 

Rythmes neuronaux

La biologie peut jouer un rôle dans l’envie humaine de faire le ménage de printemps. Pendant les mois d’hiver plus sombres, le corps produit plus de mélatonine, une hormone qui augmente la somnolence. Lorsque les jours rallongent, cette léthargie naturelle diminue et nous nous sentons littéralement « plus légers ». Avec plus d’énergie, nous sommes plus enclins à vouloir nettoyer nos maisons.

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Mémoire ancestrale

Dans la tradition judéo-chrétienne, le nettoyage de printemps remonte aux temps bibliques. Selon le livre de l’Exode, les Israélites ont dû quitter l’Égypte dans une telle hâte qu’ils n’ont pas eu le temps de faire lever le pain et ont dû se contenter de pain azyme pour leur voyage. Pendant la Pâque, qui se déroule généralement entre la fin mars et la mi-avril, pour commémorer la libération des Israélites, la Torah exige qu’aucune trace de levain (appelé « chametz ») ne soit laissée dans la maison. Et il faut beaucoup de nettoyage pour se débarrasser de la moindre miette !

Purification sacrée

En Thaïlande et dans un certain nombre d’autres pays d’Asie du Sud et du Sud-Est, le nouvel an est célébré du 13 au 15 avril. Il s’agit de la fête du SongkranC’est un festival de purification. C’est aussi l’occasion pour de nombreuses personnes de nettoyer leur maison de fond en comble. L’eau joue un rôle essentiel dans cette célébration de la purification des péchés et de la malchance. Les gens descendent dans la rue pour se verser de l’eau les uns sur les autres et, dans le cadre d’un rite sacré, ils versent de l’eau sur les statues du Bouddha, demandant des bénédictions et de la chance pour la nouvelle année. 

Semaine de l’or

La pratique japonaise du ōsōji (grand nettoyage) remonte à la période Edo (1603 à 1868), voire avant. Lors de ce rituel de décembre, les gens nettoient leur maison pour accueillir les divinités de la nouvelle année. Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui poursuivent cette pratique pendant la Semaine d’or japonaise, une période de sept jours allant de la fin avril au début mai, qui comprend quatre jours fériés nationaux.

Faire trembler la maison

Nowruz est le nouvel an perse, célébré le premier jour du printemps (autour du 20 mars). En plus de manger des aliments spéciaux et de porter des couleurs vives, de nombreux Iraniens pratiquent encore le khaneh tekaniqui signifie « secouer la maison ». Tout est nettoyé, la poussière de l’année écoulée est balayée et remplacée par des fleurs fraîches comme les jacinthes et les tulipes.

Mme Beeton recommande

À l’époque victorienne (de 1838 à 1901), les gens se chauffaient essentiellement au charbon et s’éclairaient à l’huile ou au gaz. À la fin de l’hiver, les fenêtres et les meubles étaient couverts de poussière de charbon et de saleté huileuse. La journaliste anglaise Isabella Beeton, pionnière en la matière, a canonisé le nettoyage de printemps dans son ouvrage populaire intitulé Le livre de Mme Beeton sur la gestion du foyeroù elle affirme que « le printemps est la période habituelle réservée au nettoyage de la maison ».

C’est plus qu’un jour

Dans l’Angleterre d’aujourd’hui, le nettoyage de printemps a été promu par des sociétés de relations publiques et s’est développé en Semaine nationale du nettoyage de printemps. La campagne s’est étendue au-delà de la maison pour encourager le public à faire le ménage de printemps dans ses finances, sa technologie et sa santé.

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Un héritage de fierté civique

Le 20 avril 1950, l’Aspen Times a rassemblé ses citoyens autour d’une campagne de sensibilisation. une campagne de nettoyage à l’échelle de la communauté. L’objectif ? Les cours, les jardins et les terrains vagues peu attrayants. Les courageux habitants d’Aspen, dans le Colorado, ont répondu à l’appel en mettant de l’ordre dans leurs arrière-cours et en plantant des fleurs dans les espaces publics. Cette célébration de l’esprit communautaire a laissé un héritage de fierté civique.

Nettoyer pour préserver

Le nettoyage de printemps ne fait pas seulement partie de notre culture, il nous aide également à préserver cette culture pour les générations à venir. Préservation de la Virginieune organisation à but non lucratif qui aide à préserver les propriétés historiques dans l’État du Commonwealth, donne des conseils pour le nettoyage de printemps des vieilles maisons et l’entretien des antiquités et des objets de famille. Règle numéro un : Utiliser des nettoyants doux et des techniques douces, et être patient.

« L’effet nouveau départ

Katherine Milkman, professeur à Penn State, émet des hypothèses que les gens « se sentent plus motivés pour fixer et atteindre leurs objectifs [à] des dates socialement significatives » comme la nouvelle année, un nouveau semestre ou le début du printemps. Cet « effet nouveau départ » peut avoir des effets positifs mesurables dans la vie des individus et dans toute la société. Alors, si vous souhaitez changer ce printemps, pourquoi ne pas aller plus loin que le nettoyage de votre maison et prendre aussi quelques résolutions saines ?

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