Ce guide d’entretien des cactus de Noël favorise les floraisons festives année après année.

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La plante de cactus de Noël que vous avez achetée a rapidement perdu ses bourgeons dès que vous l’avez ramenée chez vous ? Apprenez à garder cette plante succulente en bonne santé, afin qu’elle soit plus festive et fleurie l’année prochaine.

Comme indiqué dans le document Cactus de Noël et cactus de ThanksgivingCes deux plantes de vacances peuvent être classées dans la catégorie des cactus de Noël ou de vacances et peuvent fleurir au début de l’hiver. Elles ont toutes deux tendance à perdre leurs bourgeons lorsqu’elles sont déplacées de l’endroit où elles les ont formés.

On ne peut pas toujours y remédier, car peu de jardiniers disposent de conditions domestiques similaires à celles d’une serre de producteur professionnel. Heureusement, si vous veillez à ce que votre plante prospère pendant les mois qui suivent son achat, vous pourrez étouffer dans l’œuf sa propension à se débarrasser de ses bourgeons au cours des années suivantes. L’entretien des cactus de Noël n’est pas difficile une fois que l’on a compris que le cactus de Noël n’est pas un arbre. plantes succulentesLes besoins varient en fonction des saisons.

Soins du cactus de Noël en un coup d’œil

Nom commun: Cactus de Noël, cactus de Thanksgiving
Nom scientifique: Schlumbergera hybrides
Sol: Mélange standard ou mélange pour cactus
Lumière:Lumineux, indirect
Eau: Moyen en été, plus sec en hiver
Nourriture: Aliment équilibré et riche en phosphore
Température et humidité: Eté chaud, hiver plus frais, humide
Propagation: Boutures de tiges
Sécurité: Non toxique mais potentiellement irritant

Caractéristiques du cactus de Noël

Comme certaines orchidées, les cactus de Noël poussent sur les arbres des forêts tropicales brésiliennes. Ils ne dépassent généralement pas 1 pied de hauteur et 2 pieds de largeur, bien que certains des plus anciens spécimens puissent devenir beaucoup plus massifs. Outre les tiges segmentées et festonnées appelées cladophylles, le cactus de Noël traditionnel (Schlumbergera x buckleyi) produit des fleurs pendantes de couleur rose ou rouge.

Le cactus de Thanksgiving ou crabier (Schlumbergera truncata), le type le plus souvent vendu comme cactus de Noël de nos jours, a des griffes plutôt que des festons décorant ses cladophylles. Il produit également plus de fleurs orientées vers le haut, dans une plus grande variété de teintes que le type traditionnel. Les couleurs du cactus de Noël moderne peuvent inclure le blanc, le violet, l’orange et le jaune, en plus du rouge et du rose.

EN RAPPORT: Comment augmenter l’humidité pour les plantes d’intérieur, même pendant les jours les plus secs de l’hiver ?

Types de cactus de Noël

• Schlumbergera russelliana: L’un des parents du cactus de Noël traditionnel, cette espèce qui fleurit à la fin de l’hiver a des segments de tige sans griffes et des fleurs roses pendantes mesurant jusqu’à 2 pouces de long, mais elle est le plus souvent croisée avec le cactus de Noël. truncata dans les cultivars modernes.
• Schlumbergera truncata: Également connue sous le nom de cactus de Thanksgiving pour sa floraison à la fin de l’automne et l’un des parents du cactus de Noël, cette espèce a des tiges orientées vers le haut. Ses fleurs de 1 à 3 pouces de long et ses segments de tige griffus sont disponibles dans une grande variété de couleurs de fleurs. S. russelliana pour produire de nouveaux hybrides.
• Schlumbergera x buckleyi:Ce croisement entre S. truncata et S. russelliana était le cactus de Noël original du 19ème siècle, avec des fleurs pendantes rouges ou roses jusqu’à 3 pouces de long et des segments de tige festonnés ; il est rarement proposé dans le commerce aujourd’hui.

Choix du terreau pour les cactus de Noël

Les cactus de Noël prospèrent généralement dans un mélange de rempotage standard dont le pH se situe entre 5,5 et 6,5. Cependant, si vous avez tendance à trop arroser vos plantes, vous pouvez choisir un mélange pour cactus.

Vous pouvez également compléter le terreau standard avec perlite supplémentaire, du sable ou écorce d'orchidée pour favoriser un bon drainage et prévenir le pourrissement des racines. La formule suggérée par le Missouri Botanical Garden pour le terreau des cactus de Noël comprend deux parts de mousse de tourbe, une part de mélange d’empotage standard et une part de sable de construction grossier ou de perlite.

Pour ce qui est du rempotage des cactus de Noël, ne le faites qu’une fois tous les 2 ou 3 ans, car la plante ne risque pas de pourrir si elle est maintenue légèrement enracinée. Pots pour plantes grasses doivent toujours avoir des trous de drainage pour éviter que l’eau ne s’accumule dans le sol.

La bonne lumière

Gardez à l’esprit que les cactus de Noël poussent généralement sous la canopée de la forêt tropicale et donnez-leur une lumière claire et indirecte ou seulement un soleil filtré pendant la majeure partie de l’année. Un léger soleil matinal ne nuit généralement pas aux plantes et est souvent considéré comme l’équivalent d’une lumière vive et indirecte, mais évitez de les placer sous les rayons plus durs de la mi-journée ou de l’après-midi, sauf pendant l’hiver.

Le besoin en lumière du cactus de Noël pour forcer la plante à former des bourgeons en automne est de 6 à 8 semaines pendant lesquelles la plante ne reçoit que 10 ou 11 heures de lumière chaque jour, suivies de 13 à 14 heures d’obscurité complète chaque nuit. Vous pouvez soit couvrir la plante chaque soir, à partir de la mi-septembre, soit la placer dans une pièce qui n’est pas utilisée après le coucher du soleil et qui reste naturellement sombre. Vous pouvez aussi garder la plante à l’extérieur suffisamment tard en automne pour que les nuits plus longues et la baisse des températures l’incitent à former des bourgeons (dans les zones de croissance les plus chaudes).

Arrosage des cactus de Noël

Au printemps et en été, arrosez le sol de la plante dès que la surface du sol est sèche au toucher. En automne, réduisez la quantité d’eau que la plante reçoit pendant la période des longues nuits, mais ne la laissez pas se dessécher complètement. Une fois que les bourgeons sont apparus, recommencez à arroser normalement le cactus de Noël jusqu’à ce qu’il ait cessé de fleurir.

Après la floraison, réduisez encore un peu l’arrosage, surtout si vous accordez à la plante une période de repos froide, que certaines sources recommandent pour la fin de l’hiver et le début du printemps. Lorsque la plante recommence à pousser au printemps, reprenez l’arrosage comme d’habitude.

Fertilisation des cactus de Noël

Fertilisez les plantes une fois toutes les 2 semaines au printemps et en été avec un engrais équilibré comme le 20-20-20 à demi dose. En automne, passez à un engrais à haute teneur en phosphore et à faible teneur en azote, tel que le 0-15-10. Pour permettre aux plantes de se reposer, ne les nourrissez pas après la floraison jusqu’à ce qu’elles reprennent leur croissance au printemps.

Extension coopérative de Clemson suggère de compléter l’engrais des cactus avec du magnésium (sels d’Epsom) une fois par mois au printemps et en été. Mélangez seulement une cuillère à café de sels dans un gallon d’eau et ne les appliquez pas en même temps que l’engrais équilibré.

Réglage de la température et de l'humidité

Au printemps et en été, le cactus de vacances préfère des températures comprises entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Au début de l’automne, gardez la plante à l’extérieur, si possible, pour qu’elle connaisse des jours plus courts et des conditions plus fraîches, ce qui l’encouragera à former des bourgeons. Lorsque vous la rentrez, placez-la dans un endroit où les températures diurnes se situent entre 65 et 70 degrés et les températures nocturnes entre 55 et 65 degrés. Une fois que la plante a fini de fleurir, vous pouvez lui accorder une période de repos à une température comprise entre 55 et 60 degrés jusqu’au printemps.

Comme la plupart des espèces de la forêt tropicale, celle-ci préfère un air très humide, mais elle tolère généralement un taux d’humidité domestique normal. Pour obtenir un taux d’humidité plus élevé, vous pouvez la placer dans une salle de bain, près d’un évier, sur un plateau d’humidité ou groupée avec d’autres plantes.

Propagation du cactus de Noël

Pour la multiplication du cactus de Noël, essayez d’enraciner des boutures de tiges au début de l’été. Après avoir prélevé des boutures composées de deux ou trois sections de tige chacune, laissez les tiges sécher pendant au moins 24 heures. Ensuite, mettez-les en pot dans un milieu stérile tel que le Société royale d’horticulture a suggéré une moitié de mélange pour semis et une moitié de sable fin (de construction).

Insérez la base de chaque bouture dans le mélange, de façon à ce que la bouture se tienne droite. Une fois que vous avez terminé, placez le pot dans un endroit à l’abri du soleil direct, à des températures comprises entre 65 et 75 degrés. Maintenez le mélange légèrement humide jusqu’à ce que les boutures s’enracinent, ce qui peut prendre de 3 semaines à 3 mois.

Considérations de sécurité

Le cactus de Noël n’est pas toxique pour les humains ni pour les animaux domestiques. Toutefois, selon « Small Animal Toxicology » de Michael E. Peterson et Patricia A. Talcott, il peut irriter l’estomac des animaux domestiques s’ils en consomment, provoquant potentiellement des vomissements et des diarrhées, ainsi qu’un manque de coordination chez les chats. Bien que ces symptômes disparaissent rapidement chez les animaux en bonne santé, vous pouvez les éviter en gardant le cactus hors de portée de vos animaux.

Schlumbergera est également connu pour provoquer des symptômes d’allergie et de l’urticaire chez les personnes, généralement chez les pépiniéristes qui manipulent une grande quantité de ces plantes. Les personnes particulièrement sensibles peuvent donc se prémunir en portant des gants si elles doivent tailler le cactus ou enlever les fleurs fanées.

Parasites et maladies potentielles

Les problèmes des cactus de Noël sont généralement liés à l’absence de floraison ou à la pourriture des racines. Soupçonnez cette dernière si les tiges segmentées semblent tombantes même lorsque le sol est humide. Consulter A quoi ressemble le pourridié ? pour obtenir des instructions étape par étape sur la façon de sauver la plante. Si toutes les racines ont pourri, il est encore possible de faire des boutures à partir des extrémités de la plante. (Voir la section « Multiplication des cactus de Noël » ci-dessus).

Vous pouvez généralement forcer la floraison du cactus de Noël en suivant les recommandations ci-dessus concernant les températures automnales et les besoins en lumière. Veillez simplement à ce que la plante ne soit pas exposée à des conditions supérieures à 90 degrés après la formation des bourgeons.

EN RAPPORT: 13 types de cactus que vous pouvez cultiver à la maison

FAQ sur l’entretien des cactus de Noël

Vous trouverez dans la section ci-dessous les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur les soins à apporter à un cactus de Noël. Si vous avez besoin d’informations plus détaillées sur la manière de forcer la plante à fleurir dans les années qui suivent son achat, consultez les sections sur la lumière, l’arrosage et la température ci-dessus.

Q. Les cactus de Noël sont-ils toxiques pour les chats, les chiens et les autres animaux domestiques ?

Non. Les cactus de Noël ne sont pas toxiques pour les animaux domestiques, mais ils peuvent provoquer des irritations de l’estomac s’ils sont consommés.

Q. Où dois-je placer un cactus de Noël dans ma maison ?

Choisissez un emplacement où la plante reçoit une lumière indirecte vive ou uniquement le soleil du matin.

Q. Pourquoi les feuilles de mon cactus de Noël sont-elles molles ?

Des « feuilles » molles (en fait des segments de tige) peuvent indiquer que la plante n’a pas été assez arrosée ou qu’elle a été trop arrosée et qu’elle a donc développé une pourriture des racines.

Q. Quelle est la durée de vie d’un cactus de Noël ?

Les cactus de Noël sont connus pour vivre 100 ans ou plus, bien que la durée de vie moyenne soit de 5 ou 6 ans.

Q. Que dois-je faire d’un cactus de Noël après sa floraison ?

Vous pouvez soit lui offrir une période de repos plus fraîche et plus sèche jusqu’au printemps, soit la traiter comme n’importe quelle autre plante d’intérieur.

Q. Où puis-je acheter un cactus de Noël ?

De nombreux grands magasins et jardineries vendent des cultivars modernes de cactus de Noël pendant la période des fêtes, mais vous devrez peut-être vous procurer des boutures du type héréditaire rarement offert auprès d’un ami.

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