Miel fait maison : comment garder des abeilles dans votre propre jardin

L’apiculture de jardin

L’apiculture domestique est en plein essor depuis une dizaine d’années, de nombreuses personnes faisant ce qu’elles peuvent pour aider les pollinisateurs en ces temps difficiles. Malheureusement, les populations d’abeilles domestiques et d’autres pollinisateurs sont en déclin en raison de l’utilisation généralisée de pesticides et de la perte d’habitat, entre autres raisons – dont certaines sont mystérieuses ! Les scientifiques cherchent à savoir si l’utilisation accrue des téléphones portables n’est pas en cause. Sans ces pollinisateurs, nous risquons de perdre environ 70 % des cultures vivrières dans le monde. L’exploitation d’un rucher est un loisir respectueux de l’environnement qui donne de bons résultats en termes de miel artisanal. Cependant, il ne suffit pas d’acheter un troupeau d’abeilles et de se mettre au travail : il faut respecter des règles, prendre des risques et effectuer des recherches. Cliquez sur le lien suivant pour découvrir les secrets de la réussite de l’apiculture.

Renseignez-vous auprès de votre municipalité et de vos voisins.

Même si les abeilles n’ont pas d’impact négatif sur l’environnement, de nombreuses villes ont des règles strictes qui les interdisent dans les arrière-cours. Renseignez-vous donc auprès de votre mairie pour savoir si l’apiculture est autorisée. Renseignez-vous également auprès de vos voisins pour savoir s’ils sont d’accord pour que vous ayez une ruche dans votre jardin. Les abeilles sont généralement très dociles et une ruche ou deux se remarquent à peine. En revanche, il peut être intimidant d’avoir 30 000 insectes piqueurs dans son jardin. Soyez prévenant et demandez d’abord.

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Faites vos recherches.

Peu de sujets sont aussi bien couverts et documentés que l’apiculture, vous ne devriez donc pas avoir de mal à trouver de la documentation à lire. YouTube regorge également d’excellentes vidéos. Faites autant de recherches que possible avant de commander vos abeilles et par la suite. Même les apiculteurs expérimentés apprennent de nouvelles choses grâce à leurs ruches. Cependant, il y a quelques sujets sur lesquels vous devriez avoir des bases solides avant l’arrivée de vos abeilles.

Commander du matériel de haute qualité.

L’apiculture n’est pas aussi coûteuse que des loisirs tels que le golf ou le bateau, mais il existe différents niveaux d’équipement. Si vous ne construisez pas votre propre ruche, achetez des corps de ruche avec des articulations pour les doigts afin de les rendre plus résistants. Vous pouvez également acheter du matériel – comme l’outil de la ruche, les gants et l’enfumoir – dans un kit, ce qui vous évite de devoir chercher tout ce dont vous avez besoin individuellement.

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Trouvez le meilleur emplacement pour votre nouvelle ruche.

Une ruche n’a pas besoin de beaucoup d’espace, mais il est préférable d’offrir aux abeilles un espace qui leur est propre, et donc de leur réserver un coin de la cour. Elles ne risquent pas d’importuner les enfants ou les animaux domestiques, à moins d’être provoquées, de sorte qu’il n’est pas nécessaire de changer radicalement de mode de vie.

Embellissez votre ruche.

Pour faire de votre ruche un point de mire, peignez-la dans une couleur amusante, en évitant les tons sombres qui absorbent la chaleur du soleil. Incluez des dessins ou des images amusantes, qui susciteront l’enthousiasme des enfants à l’égard de leurs 30 000 nouveaux membres de famille.

Laissez reposer le désherbeur.

Avant de placer vos ruches, enroulez du tissu paysager sur le sol afin de tenir les mauvaises herbes à distance et de vous épargner le désherbage autour de votre ruche. Les abeilles n’aiment pas les désherbeurs (surtout ceux qui fonctionnent au gaz) et les parasites utilisent ces hautes herbes comme voies d’accès à la ruche.

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Dissuader les abeilles ennemies.

Les abeilles ont des ennemis naturels, mais vous pouvez protéger votre rucher en faisant preuve de prévoyance. Recouvrez le tissu paysager que vous posez de paillis de cèdre afin de repousser les parasites tels que les fourmis et les araignées (les fourmis mangeront le miel, tandis que les araignées mangeront les abeilles). Les gilets jaunes s’attaquent également aux abeilles : Si l’un d’entre eux goûte au miel d’une ruche affaiblie et en parle à ses copains, cette ruche est comme disparue. Aidez vos abeilles à défendre leur ruche à l’aide d’un réducteur d’entrée, qui la rend plus petite et plus facile à protéger pour les abeilles gardiennes. Une fois que la ruche a renforcé ses rangs, vous pouvez retirer le réducteur, car vos abeilles seront mieux à même de repousser les gilets jaunes.

Tapez sur la boîte.

La première fois que vous installez un paquet d’abeilles, vous aurez probablement tendance à le manipuler comme un baril de poudre lors d’un feu d’artifice. Pourtant, la plupart des experts s’accordent à dire qu’il est nécessaire de frapper la boîte sur le sol à plusieurs reprises pour éloigner les abeilles du nourrisseur de manière inoffensive, afin de pouvoir les installer en toute sécurité. Cela va peut-être à l’encontre de tout ce que vous avez appris sur les insectes piqueurs, mais faites confiance aux professionnels.

Laissez reposer le désherbeur.

Bien que les abeilles tirent la majeure partie de leur pollen et de leur nectar des arbres, laisser un habitat naturel dans votre jardin est un excellent moyen d’encourager une ruche en bonne santé. De nombreuses plantes indigènes que les gens appellent mauvaises herbes sont en fait extrêmement utiles pour les abeilles et les autres pollinisateurs. Si vous le supportez, laissez pousser ici et là dans votre jardin du pissenlit, de l’asclépiade, de l’ivraie et même du sumac vénéneux.

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Qu’ils le soient !

Les débutants ont la réputation d’embêter leurs abeilles ! Oui, vous devrez nourrir les insectes tous les cinq jours environ lorsque vous les aurez, mais chaque fois que vous creusez dans votre ruche pour vérifier l’état d’avancement de leur activité de construction des rayons, vous les retardez d’un jour ou deux. Une colonie en bonne santé n’aura pas de mal à se reconstruire, mais les ruches plus faibles risquent de ne pas s’en remettre aussi bien. Une fois que votre ruche s’est établie, vérifiez que vos abeilles n’ont pas de rayons mal alignés (appelés rayons croisés), qu’elles n’ont pas de parasites et que votre reine pond des œufs, mais seulement une fois tous les sept à dix jours.

Résistez à l’avidité du miel.

Les abeilles comptent sur leur miel pour passer l’hiver. La masse thermique du miel les aide à se réchauffer et elles le consomment lorsqu’elles ne peuvent pas butiner le pollen. Une colonie forte produira beaucoup de miel, bien plus que ce qu’elle peut consommer au cours de l’hiver. Cela dit, il faut résister à l’envie de prendre trop de miel la première année. Vous pouvez garder un ou deux cadres pour votre famille, mais laissez le reste aux abeilles. Si elles ne mangent pas tout le miel pendant l’hiver, vous serez le bienvenu au printemps.

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Ne vous inquiétez pas si vos abeilles n’y parviennent pas.

Malgré tous vos efforts, il est possible que vos abeilles ne survivent pas à l’hiver. Même les apiculteurs les plus expérimentés perdent entre 25 et 50 % de leurs ruches au cours de l’hiver. L’effondrement des colonies est actuellement inexpliqué et les hivers froids peuvent être brutaux même pour une ruche solide. Si vos abeilles ne passent pas l’hiver, nettoyez votre ruche et recommencez. Le bon côté des choses, c’est que vous pourrez vous approprier tout le miel inutilisé.