12 choses que j'aurais aimé savoir avant de déménager dans une petite ville

La vie dans une petite ville

Certains citadins abandonnent leur vie frénétique pour s'installer dans de petites villes à la recherche de plus d'espace et d'un rythme plus détendu. Ils y trouveront certainement moins d'agitation, mais ils découvriront bientôt que leur nouvelle vie plus calme implique des compromis. Nous avons discuté avec d'anciens citadins qui ont appris que la vie dans une petite ville peut réserver quelques surprises. 

Il faut plus de temps pour faire ses courses

Lorsqu’Andy Peterson a déménagé à Saratoga, dans le Wyoming (1 660 habitants), il pensait que faire ses courses serait un jeu d’enfant, mais il a vite appris le contraire. « Je sors rarement du magasin en moins d’une heure », explique Peterson. « Dans les petites villes, tout le monde veut parler, et je finis généralement par avoir deux ou trois longues conversations avant de pouvoir partir. » Mais cela ne dérange pas Peterson. « C’est en fait l’une des choses que j’aime le plus dans la vie ici. »

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Le bénévolat est un mode de vie

Lorsque Brenda Miller et sa fille ont quitté Chicago pour s'installer à Hesston, dans le Kansas (3 782 habitants), elle pensait avoir beaucoup de temps libre. « Je me suis trompée », dit Miller. « Une semaine après notre arrivée, deux femmes de la PTA m'ont demandé de faire partie d'un comité scolaire. » Et ce n'est pas tout : « On m'a demandé de préparer des friandises pour des collectes de fonds, de décorer des chars et même de servir de la nourriture lors du barbecue annuel d'automne qui nourrit tous les habitants de la ville. » Les petites villes fonctionnent grâce à l'aide des bénévoles.

Il n'y a pas beaucoup d'options pour manger au restaurant

Annie Jackson recherchait un rythme de vie plus lent lorsqu'elle a déménagé à Walnut Grove, en Californie, une ville de seulement 1 340 habitants. « J'habitais à Hayward, en Californie, et tous les types de cuisine dont j'avais envie étaient à quelques minutes en voiture », dit-elle. « Maintenant, si je veux manger au restaurant, je dois me rendre à Sacramento, ce qui prend 45 minutes. » Jackson rapporte que le manque d'options de restauration a un avantage : elle a appris à cuisiner tous ses plats préférés.

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Tout le monde n'est pas amical

La vie dans une petite ville ne convient pas à tout le monde. Lorsque Rod et Patti Mitchell ont quitté la Californie pour s'installer à Huntsville, dans l'Arkansas (2 456 habitants), ils se sont sentis ostracisés par les autres membres de la communauté. « Nous avions le sentiment qu'ils ne nous aimaient pas vraiment », a déclaré Patti Mitchell. « Nous avons même entendu des commentaires selon lesquels ils ne voulaient pas que nous apportions l'influence de la Californie dans leur ville. » Les Mitchell ont décidé de revenir à San Francisco après seulement un an.

L'accès aux entrepreneurs est limité

Il n’est pas toujours facile de trouver le bon entrepreneur dans une petite ville, comme Jared Gieselman l’a découvert lorsqu’il a déménagé sa famille à Peabody, au Kansas (1 123 habitants). « Je voulais vraiment installer une allée en asphalte lorsque nous rénovions notre maison », explique Gieselman. « Mais je n’ai pas réussi à trouver une entreprise d’asphalte à proximité. » Les Gieselman ont finalement opté pour une allée en béton, mais si la gamme d’entrepreneurs avait été plus large, ils auraient peut-être fait un choix différent.

Il y a un manque d'opportunités d'emploi

Mary Wallace a été ravie lorsqu’elle et son mari, Mark, ont trouvé une maison abordable à Ramona, dans l’Oklahoma, à seulement 20 minutes de leur travail à Bartlesville. « Nous aimons le rythme de vie plus lent ici, mais dans une ville qui ne compte que 550 habitants, le seul travail à temps partiel que notre fille peut trouver est celui de baby-sitter », a déclaré Mary. Si les petites villes sont idéales pour les retraités, elles manquent d’opportunités d’emploi pour les actifs.

Il n’y a aucun endroit où se cacher

Il est facile d'éviter les gens dans les grandes villes, mais Brenda Roberts a découvert que les petites villes n'ont pas le luxe de l'anonymat lorsque son mari a été muté à Homer, en Alaska, une ville de seulement 5 690 habitants. « J'ai dit quelque chose que je n'aurais pas dû dire à l'institutrice de mon fils, et je me suis sentie vraiment mal à ce sujet, mais partout où j'allais, je la rencontrais sans cesse. » Lorsqu'elle a compris qu'elle ne pourrait pas éviter l'autre femme, Roberts a décidé de s'excuser et de mettre les choses au clair. Les deux femmes sont depuis devenues des amies proches.

Il peut y avoir des problèmes d'utilité

La pittoresque ville de montagne de Silverton, dans le Colorado, qui compte environ 650 habitants, est une attraction touristique populaire. Mais malgré sa popularité, Cheryl Wentling, une résidente, a noté que le service public n'était pas toujours à la hauteur. « Le service électrique était bien meilleur à Denver. Ici, il faut être prêt à être sans électricité à certains moments », explique Wentling. Presque toutes les maisons de Silverton sont équipées de cheminées pour aider les résidents à rester au chaud en cas de panne de courant pendant les hivers rigoureux du Colorado.

Il y a moins d’options médicales

L’un des plus gros inconvénients de la vie dans une petite ville est le manque d’options médicales, selon Tammy Kramer de Whitefish, dans le Montana, une ville de 7 800 habitants. « Nous avons de bons médecins, mais nous n’avons pas beaucoup de spécialistes », explique-t-elle. Lorsque Mme Kramer s’est blessée au pied, elle a dû consulter un spécialiste à Spokane, à quatre heures de route de là. « C’est un inconvénient », dit-elle, mais elle ajoute : « Je préférerais quand même vivre ici à Whitefish. »

Les couchers de soleil sont magnifiques

Si elle avait su à quel point les couchers de soleil seraient magnifiques à Trinidad, dans le Colorado, une ville d’un peu plus de 8 000 habitants, Crista Unruh affirme qu’elle y aurait emménagé plus tôt. Elle et son mari ont emménagé à Trinidad en 2011, et ils ne veulent plus jamais partir. « Nous voyions rarement des couchers de soleil lorsque nous vivions à Philadelphie », explique Unruh, « mais ici, le ciel se pare de rouge et d’orange presque tous les soirs. C’est spectaculaire. »

C'est génial pour élever des enfants

Beverly Schrag a grandi à Dallas. Elle était donc un peu nerveuse lorsqu’elle et son mari ont déménagé à York, dans le Nebraska, une ville de moins de 8 000 habitants. « J’avais peur que nous ne profitions pas de la culture d’une grande ville », dit-elle. Mais selon Schrag, c’était un endroit idéal pour élever ses enfants. « Quand j’étais petite à Dallas, je n’avais pas le droit de me déplacer », dit-elle, « mais mes enfants vont à l’école à pied et font du vélo partout en ville avec leurs amis. »

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Il y a moins de transports en commun

À New York, James Mason se déplaçait en métro ou en bus, mais tout cela a pris fin lorsqu'il a pris sa retraite à Sanibel, en Floride, une petite ville de seulement 7 300 habitants située sur l'île de Sanibel. « J'imagine que c'est le prix à payer pour vivre au paradis », dit Mason. « Heureusement, l'île n'est pas trop grande et beaucoup de gens ici marchent ou font du vélo. » Mason dit qu'il est en meilleure forme que jamais grâce à toutes les promenades qu'il fait maintenant.

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