35 faits étranges mais vrais sur l'Amérique

Le véritable poids d'un drapeau

C'est à Betsy Ross que l'on doit la conception de la version originale à 13 étoiles du drapeau américain, mais le drapeau actuel a été conçu par Bob Heft, un courageux jeune homme de 17 ans qui a imaginé le drapeau à 50 étoiles en 1958 pour un projet d'histoire. Bien que le professeur de Heft ait initialement attribué à la bannière un B-, la note a été relevée à un A après que Heft ait réussi à faire pression sur la Maison Blanche pour qu'elle adopte le design comme drapeau officiel des États-Unis.

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Aller jusqu'au bout

Le surnom de « Grands Lacs » n’est pas une exagération. Les lacs Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario représentent 21 % de l’eau douce de la surface de la planète. Le plus grand d’entre eux, le lac Supérieur, contient suffisamment d’eau pour recouvrir toute l’Amérique du Nord et du Sud dans un pied d’eau.

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Basket-ball de haut niveau

Qui a dit que la Cour suprême était la plus haute instance judiciaire du pays ? Cet honneur revient en fait à un terrain de basket-ball situé dans le gymnase situé à l'étage du bâtiment de la Cour suprême. Bien que le tribunal, surnommé à juste titre « la plus haute instance judiciaire du pays », ne soit pas ouvert au public, le juge Byron White (qui a joué au football américain, au basket-ball et au baseball à l'université) et le juge en chef William H. Rehnquist ne sont que quelques-uns des joueurs de renom qui ont joué au basket-ball sur ce terrain.

Patriotisme différé

Les Américains grillent et se détendent chaque 4 juillet pour célébrer l'indépendance des États-Unis Mais le Congrès continental a en fait voté pour déclarer la souveraineté de la nation sur les Britanniques le 2 juillet 1776. 

Le temps s'arrête

Deux fois par an, vous vous réveillez ce matin déroutant où vous réalisez que vous avez oublié de régler l'heure d'été, à moins que vous ne viviez dans l'un des rares endroits aux États-Unis qui ne participent pas à ce changement. Arizona (à l'exclusion de la nation Navajo qui couvre l'Arizona, l'Utah et le Nouveau-Mexique), Hawaï et les territoires américains
Porto Rico, Guam, les Samoa américaines et les îles Vierges américaines évitent cette pratique car ils bénéficient déjà de beaucoup de soleil. 

Les périls présidentiels

Outre le loyer gratuit et les dîners raffinés avec des dirigeants étrangers, être président comporte des risques professionnels qui devraient faire réfléchir les futurs candidats. Quatre présidents sur 45, soit 9 %, ont été assassinés, ce qui fait de celui de PDG le métier le plus meurtrier des États-Unis.

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Filières pour les seniors

Trois des cinq plus vieux fleuves du monde serpentent à travers ces 50 États. Les rivières New, Susquehanna et French Broad auraient entre 265 et 325 millions d'années.

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Beaucoup d'Alaska

L'Alaska est peut-être l'avant-dernier État à rejoindre l'Union, mais son littoral est plus long que celui des 49 autres États réunis. En termes de superficie, « la dernière frontière », comme on appelle l'Alaska, est 429 fois plus grande que le plus petit État des États-Unis, Rhode Island.

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Le cochon paie

Les Américains apprécient tellement leur peau de porc que les entraîneurs de football universitaire sont les fonctionnaires les mieux payés dans plus de la moitié des 50 États. Les trois entraîneurs de football universitaire les mieux payés ont engrangé ensemble plus de 14,21 millions de livres sterling de revenus en 2016.

New York en chiffres

Il n'est pas étonnant que vous ne puissiez jamais obtenir une table au Grand Central Market. Le nombre d'habitants de la Grosse Pomme est supérieur à la population de 38 États. Et chaque kilomètre carré de la ville de New York abrite plus de 27 000 personnes.

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Gong Gaffe

La célèbre fissure de la Liberty Bell n'est pas son seul défaut. Les visiteurs attentifs au Liberty Bell Center remarqueront que le nom de Pennsylvanie, où se trouve l'icône depuis sa fonte en 1752, est mal orthographié sur la cloche : « Pensylvania ». Les historiens de l'orthographe rétorqueront cependant que cette orthographe était une variante acceptable au XVIIIe siècle.

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Barrage distingué

Le barrage Hoover n'est pas seulement l'une des attractions touristiques les plus importantes au monde, il rivalise également avec les Sept Merveilles du monde en termes de taille. Le barrage est plus grand en volume que la Grande Pyramide de Gizeh, mais sa construction a nécessité un vingtième de main-d'œuvre. Il contient suffisamment de béton pour construire une autoroute à deux voies reliant San Francisco à New York.

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Merveille du blé

Le blé a été planté pour la première fois sur le sol américain en 1777 comme culture de loisir. Il est aujourd’hui cultivé dans 42 États. Fidèle à son surnom de « l’État du blé », le Kansas produit chaque année suffisamment de blé pour nourrir les 7,6 milliards de personnes dans le monde pendant quinze jours !

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Code confidentiel

Les États-Unis comptent 42 000 codes postaux, et vous pouvez tous les rechercher sauf un : le code postal secret du président. Le service postal américain délivre un nouveau code postal personnel à chaque président entrant pour aider à gérer le grand volume de correspondance que reçoit la première famille. Le code spécial garantit que le courrier important et personnel parvient au président et à sa famille. 

Hébergement spacieux

Si tu j'ai besoin d'un endroit pour me reposer Pour une nuit au Nevada, vous gagnerez le gros lot à Las Vegas. La Ville Lumière abrite plus de 151 000 chambres d'hôtel ; dormir dans une chambre différente chaque soir vous occuperait pendant environ 413 ans.

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Cratère caverneux

Le lac Crater, dans l'Oregon, a la particularité d'être le plus profond du pays et le deuxième du continent. Il est suffisamment profond pour submerger six statues de la Liberté empilées bout à bout !

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Lectures sans fin

Depuis son ouverture en 1800, la Bibliothèque du Congrès est passée d'une collection respectable de 6 487 livres à une collection de rêve de plus de 16 millions d'ouvrages. La bibliothèque compte 1 345 kilomètres de rayonnages au total, ce qui est largement suffisant pour couvrir la distance entre Houston et Chicago.

Le portefeuille de la côte ouest

Le PIB de la Californie, estimé à 143,2 milliards de dollars, dépasse celui de l'ensemble du Royaume-Uni. Si le Golden State était un pays à part entière, il serait la cinquième économie mondiale.

Un autre jour, un autre dollar

Le célèbre auteur-compositeur Ray Henderson s'est peut-être trompé lorsqu'il a écrit son tube de 1927 « The Best Things in Life Are Free ». Regarder le lever du soleil depuis le parc national de Haleakalā à Maui est une activité si populaire sur la liste des choses à faire pour les voyageurs à Hawaï qu'elle coûte 1 TP4T1,50 par voiture.

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Un penchant pour la pizza

Après le baseball et la tarte aux pommes, l'un des passe-temps les plus populaires aux États-Unis est de finir sa pizza. L'équivalent de cent acres de cette tarte au fromage est consommé chaque jour aux États-Unis.

Le côté obscur de DC

Au cours de sa relativement courte histoire, la cathédrale nationale de Washington, DC, a accueilli des évêques et des présidents de renom, et, depuis les années 1980, une gargouille à l'image de Dark Vador. L'imposante annexe, inspirée d'un dessin d'un enfant artiste passionné de Star Wars, peut être repérée à l'aide de jumelles sur un pignon situé sous un pinacle de la tour nord-ouest de la cathédrale.

Espèce symbolique

Les législatures de nombreux États ont adopté des animaux comme symboles nationaux. Dans certains cas, ces animaux ont depuis été chassés de leur habitat naturel ou chassés au point de presque disparaître (ou de disparaître). Par exemple, l'emblématique grizzly de Californie qui orne le drapeau de cet État est aujourd'hui éteint. Les grizzlis n'ont pas été aperçus en Californie, en dehors des zoos, depuis les années 1920.

Prochain arrêt : le Père Noël

L'histoire du Père Noël trouve ses racines à Myra, une ancienne ville située dans ce qui est aujourd'hui la Turquie. Mais au XVIIIe siècle, l'histoire du Père Noël a tellement enflammé l'imagination des Américains qu'elle a inspiré le nom de trois villes. Aujourd'hui, vous trouverez un Père Noël dans l'Indiana, l'Arizona et la Géorgie.

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Le coût des pièces de monnaie

Il faut une somme assez conséquente au gouvernement américain pour frapper une pièce d’un cent. En fait, cela revient à 1,8 cent par pièce, soit près du double de sa valeur nominale. Et si les pièces de cinq