Ce que personne ne vous dit sur l’achat d’une maison ancienne

Soyez charmé, mais soyez préparé

Les matériaux de construction et les normes de construction ont beaucoup évolué au cours des dernières décennies, ce qui signifie que les maisons d'aujourd'hui sont plus efficaces que jamais. Mais pour certains observateurs, elles peuvent sembler un peu standardisées en apparence. Les maisons d'antan, en revanche, étaient fabriquées sur mesure et ornées de détails distinctifs, mais elles manquent de certaines des commodités modernes auxquelles nous nous attendons, et elles ont souvent des caractéristiques excentriques auxquelles les acheteurs potentiels doivent être prêts à faire face.

Litiges relatifs aux limites de propriété

Les limites de propriété dans les quartiers historiques sont souvent confuses, ce qui signifie que la jolie clôture que vous pensiez voir dans votre jardin n'y est peut-être pas du tout. Les confusions trouvent parfois leur origine dans des accords passés depuis longtemps entre voisins, qui ont abouti à un garage situé à quelques mètres au-delà de la limite de propriété, ou à un arbre qui chevauche la limite. Faites preuve de prudence, en particulier si vous avez affaire à une irrégularité de limite de propriété qui est la norme depuis longtemps. À moins que vous ne soyez prêt à aller au tribunal pour clarifier la confusion, la meilleure option peut être de suivre le mouvement.

Amiante

Lors de la vente d'une maison, les vendeurs doivent divulguer la présence d'amiante uniquement s'ils savent qu'elle est présente dans la maison. Ils ne sont pas tenus de faire tester toute la maison. Cependant, si la maison a été construite avant 1970, il y a de fortes chances qu'elle contienne de l'amiante sous forme d'isolation de tuyaux, de carrelage de sol ou de matériaux de construction. Il est donc judicieux de se renseigner sur la présence d'amiante. EPA recommandations pour le traitement de l'amiante.

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Peinture au plomb

Comme pour l'amiante, les vendeurs de maisons ne sont pas tenus de tester la peinture à base de plomb ; ils doivent seulement divulguer s'ils sont personnellement conscients de sa présence. Dans les maisons construites avant 1978, abordez toute peinture comme si elle était à base de plomb. Lors de la rénovation, les propriétaires doivent suivre les Directives de l'EPA sur la sécurité du plomb, qui incluent des précautions telles que limiter la quantité de poussière générée et peindre sur les boiseries peintes plutôt que d'essayer d'enlever l'ancienne peinture.

Faible pression d'eau

Les maisons anciennes n'ayant souvent qu'une seule salle de bains et n'étant pas équipées d'équipements modernes et gourmands en eau comme les lave-vaisselle et les machines à laver, les conduites d'alimentation en eau, tant à l'intérieur de la maison que dans le quartier, n'avaient pas besoin d'être aussi larges que celles d'aujourd'hui. Dans certains quartiers (et maisons) historiques, des conduites d'eau sous-dimensionnées ont déjà été modernisées, mais si ces améliorations n'ont pas encore été apportées à votre quartier, vous devez vous attendre à une faible pression d'eau.

Fenêtres à courants d'air

Fenêtres à cadre en bois avec de véritables vitraux, fenêtres latérales en vitrail, ovales originales, quarts de rond : les fenêtres jouent un rôle important dans le charme d'une maison ancienne. Mais contrairement aux fenêtres modernes, ces anciens modèles ont tendance à être à simple vitrage et à être posés librement dans leur cadre, ce qui en fait des gaspilleurs d'énergie et de courants d'air. Si vous ne souhaitez pas remplacer les anciennes fenêtres, vous pouvez les faire restaurer pour améliorer leur apparence et leur performance, ou vous pouvez installer des contre-fenêtres à l'extérieur pour réduire les courants d'air froids.

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Bruits étranges

Être réveillé au milieu de la nuit par des craquements et des gémissements ne signifie pas que vous avez acheté une maison hantée. Cela signifie simplement que les constructeurs d'antan n'ont pas pris les mesures de réduction du bruit qui sont courantes aujourd'hui. Les vieilles maisons sont connues pour faire du bruit, parfois de manière étonnamment forte, car leurs structures se réchauffent et se dilatent pendant la journée, puis se refroidissent et se contractent la nuit.

Factures de services publics élevées

Non seulement certaines maisons anciennes sont plus spacieuses que les maisons récentes, ce qui signifie qu'il y a plus d'espace habitable à chauffer et à refroidir, mais elles sont aussi souvent sous-isolées, ce qui nécessite plus d'énergie pour maintenir une température intérieure confortable. Vous pouvez ajouter de l'isolant soufflé aux murs et aux combles pour aider votre maison à conserver la chaleur, ou simplement porter un pull supplémentaire en hiver pour réduire les coûts de chauffage.

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Vidanges et chasses d'eau lentes

Les codes de construction modernes exigent un évent central pour les déchets qui se connecte à chaque conduite d'évacuation pour éviter la formation de poches d'air, mais les appareils de plomberie des maisons plus anciennes n'étaient pas toujours correctement ventilés, de sorte que les poches d'air et le drainage lent pouvaient être un problème. Dans certains cas, selon le code, un plombier peut installer un évent automatique ou une vanne d'admission d'air sur les conduites à drainage ou à rinçage lent, ce qui devrait résoudre le problème.

Difficile de moderniser le système CVC

Le sifflement d'un radiateur à vapeur peut être un son agréable et rassurant, porteur de la promesse que la chaleur va bientôt rayonner dans la maison. L'inconvénient est que les vieilles maisons construites pour le chauffage à vapeur ne disposent pas des conduits nécessaires pour accueillir facilement un système de chauffage central ou de climatisation central moderne. Si vous envisagez d'acheter une maison plus ancienne, acceptez qu'une rénovation importante puisse être nécessaire pour moderniser un système CVC amélioré. Vous pouvez également envisager des systèmes CVC à mini-conduits. Dans tous les cas, vous devrez dépenser une somme assez importante.

Regardez attentivement le toit

Avant que les bardeaux d'asphalte ne deviennent populaires dans les années 1930, les toits étaient souvent construits en installant des bardeaux de bois sur des pannes (planches horizontales installées sur des chevrons). Les toits plus anciens à rénover comportent souvent deux couches ou plus de bardeaux, et lorsque vous décidez de les remplacer (une bonne idée), il se peut qu'il n'y ait pas de platelage de toit (revêtement) en dessous, et vous devrez faire construire un nouveau platelage de toit avant de pouvoir installer les bardeaux.

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Restrictions en matière de rénovation

Si votre maison est sur le Registre national des lieux historiques, vous ne pourrez peut-être pas la rénover comme vous le souhaiteriez. Par exemple, vous ne pourrez peut-être pas ajouter de revêtement ou même améliorer le revêtement. Même si elle ne figure pas dans le registre, si votre maison se trouve dans un quartier historique désigné, vos options de rénovation peuvent être limitées. 

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Les escaliers ne sont peut-être pas adaptés aux enfants

Lorsque vous avez visité la maison avant de faire une offre, vous n'avez probablement pas remarqué si les balustres des escaliers étaient plus larges que dans les maisons plus récentes. Les codes du bâtiment actuels exigent que les balustres ne soient pas espacés de plus de 10 cm pour empêcher les nourrissons et les tout-petits de passer à travers, mais les constructeurs d'il y a un siècle n'étaient pas obligés de suivre ces règles, et la vieille rampe pouvait présenter un danger pour les jeunes enfants.

Portes hors-dimensions

Les maisons plus anciennes ont été construites avant l'introduction des dimensions de construction standard. Il est possible que lorsque viendra le temps de remplacer les portes de votre maison, vous deviez commander des dimensions personnalisées, ce qui peut être coûteux. Selon l'ampleur de vos rénovations, il peut être judicieux de faire appel à un menuisier pour remodeler les murs et installer des cadres de taille standard afin de pouvoir acheter des portes standard.

Des couches infinies de papier peint

Si vous achetez une maison ancienne qui n'a pas été rénovée, lorsque vous irez retirer le papier peint, ne soyez pas surpris de tomber sur six ou sept couches, voire plus, de vieux papier peint difficiles à enlever. Les propriétaires de maisons anciennes ont souvent installé du nouveau papier peint par-dessus l'ancien, et vous aurez du pain sur la planche lorsque vous déciderez de le retirer.

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Des primes d'assurance plus élevées

Étant donné que la reconstruction d'une demeure victorienne de style majestueux coûte plus cher que celle d'une maison moderne, les compagnies d'assurance facturent souvent des primes plus élevées pour assurer les grandes maisons anciennes. Vous pourrez peut-être réduire un peu vos frais d'assurance si vous regroupez votre police d'assurance habitation avec votre police d'assurance automobile.

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