J'ai laissé pousser ma pelouse pendant le mois de mai sans tonte — voici ce qui s'est passé

Bonjour, mon ami, bonjour à nouveau ; aujourd'hui, nous nous réunissons pour parler de I Let My Lawn Grow for No Mow May – Here's What Happened et espérons que le blog pourra vous aider.

J'ai profité d'une pause bien méritée dans l'entretien de la pelouse ce printemps et d'une vue rapprochée de la nature que je n'aurais peut-être pas pu voir autrement. Voici pourquoi je recommencerai le mois de mai sans tonte l'année prochaine.

No Mow May a été lancé en 2019 par citoyens scientifiques Au Royaume-Uni, dans le cadre d'une étude de conservation visant à soutenir les pollinisateurs en difficulté, les propriétaires ont été encouragés à laisser leurs tondeuses à gazon au garage pendant le mois de mai et à laisser les mauvaises herbes pousser et fleurir. L'idée était que les pelouses des participants pourraient alors produire du pollen et du nectar essentiels pour les abeilles et autres pollinisateurs pendant la période critique où ils sortent de l'hibernation.

Les résultats de l’étude initiale menée au Royaume-Uni ont montré une augmentation massive de la diversité florale lorsque ces insectes bénéfiques en ont le plus besoin. Un an plus tard, les habitants d'Appleton, dans le Wisconsin, ont organisé leur propre No Mow May, et les résultats ont été impressionnants. Les chercheurs ont signalé une multiplication par trois de la diversité des espèces d'abeilles et une multiplication par cinq du nombre d'abeilles dans les jardins sans tonte par rapport aux jardins voisins tondus comme d'habitude. Depuis lors, le mouvement a pris vie, avec des partisans et des opposants diffusant une série interminable de battage médiatique, d'opinions et de pseudo-sciences sur les réseaux sociaux.

En tant que passionné d'habitat d'arrière-cour, apiculteur amateur et personne généralement curieuse de la nature, j'ai décidé de essayez No Mow May dans ma propre cour. Ayant passé des décennies dans le secteur de l'aménagement paysager et des pépinières, vendant, installant et entretenant toutes sortes de graminées à gazon, Je savais que laisser pousser ma pelouse pendant un mois sans la tondre ne la tuerait pas, et que tout dommage superficiel pourrait être réparé en quelques semaines. Le plus grand risque serait de créer une banque de graines de mauvaises herbes, mais c'est en quelque sorte le but ; si vous détestez vraiment mauvaises herbes de la pelouse, ce projet n'est probablement pas pour vous. Voici ce qui s'est passé dans ma cour.

J'ai commencé No Mow May en mars.

Là où je vis en Géorgie, le climat est différent de celui du Royaume-Uni ou du Wisconsin. Les pollinisateurs émergent bien avant le mois de mai, j’ai donc ajusté la période de « non-tonte » en fonction du climat et de l’écologie locaux. Je commence normalement à tondre à la mi-mars. En fonction du moment où l’herbe a commencé à pousser et à paraître « prête » pour sa première coupe de la saison, j’ai commencé mon mois de « non-tonte » le 19 mars. Les températures diurnes atteignaient régulièrement les 15 °C et les minimales nocturnes allaient de 0 °C à 4 °C.

En un mois, j'ai économisé environ 6 heures que j'aurais consacrées à tondre et à tailler les bordures.

—Mark Wolfe

Ma pelouse est un mélange d'herbe mille-pattes, Herbe des Bermudes, et la fétuque élevée. À ce stade précoce de la saison, la fétuque et les mauvaises herbes de saison fraîche poussaient bien, mais les graminées de saison chaude sortaient lentement de leur dormance. Les mauvaises herbes à fleurs comme la morgeline, la libellule, pissenlit, la véronique et le cresson amer ont proliféré aux côtés des plantes annuelles Bluegrass.

Les hautes herbes et les mauvaises herbes en fleurs attiraient de nombreux animaux sauvages.

J'avoue que je n'ai pas misé tout sur ce projet. Mon terrain est juste en dessous d'un acre, dont environ la moitié est couverte par la maison, l'allée, les parterres paysagers et un potager. Sur les 20 000 pieds carrés de pelouse restants, j'ai tondu les 5 000 pieds carrés les plus proches de l'avant et de l'arrière de la maison. Je suis content de l'avoir fait.

La tonte élimine les abris pour les rongeurs, les serpents et autres animaux sauvages que la plupart d'entre nous ne veulent pas à l'intérieur de nos maisons. Alors que ma zone non tondue a attiré un nombre nettement plus élevé de bourdons, abeilles charpentières, assortiment de petites abeilles, syrphes, papillons et mites, à mesure que l'herbe et les mauvaises herbes poussaient plus haut, j'ai également eu plus d'oiseaux chanteurs migrateurs et résidents, de tamias, de mulots et, à deux reprises, de serpents royaux. À en juger par les impressions sur l'herbe, en particulier près de mon tas de compost, de mon potager et près de la zone boisée derrière ma propriété, je soupçonne que nous avons eu une augmentation des visiteurs nocturnes comme les cerfs, opossums, les ratons laveurs, les renards et les coyotes aussi. Il est probablement préférable de toujours tondre une bande de protection autour de la maison pour réduire le risque que des animaux indésirables s'installent dans le sous-sol ou le grenier.

J'ai ajusté mon timing de « pas de tonte » en fonction de la météo.

À l’approche de la fin des 4 semaines, j’avais envie de l'heure de la première tonte afin que ce soit le moins stressant possible pour moi et pour l'herbe. Les températures approchaient déjà les 80 degrés supérieurs et le temps était sec. Vers le 26e jour, j'ai vu un refroidissement et de la pluie dans les prévisions pour la semaine suivante, alors j'ai laissé passer quelques jours supplémentaires. À ce stade de la saison, les mauvaises herbes du début du printemps montaient en graines et nos peupliers tulipiers locaux et nos peupliers blancs nains trèfle arrivaient à leur période de floraison maximale. Elles et d'autres plantes florifères du milieu du printemps offriraient beaucoup de fourrage pour pollinisateursL'herbe arrivait presque au genou à certains endroits, mais mesurait généralement entre 10 et 12 pouces de hauteur.

J'ai apprécié la pause dans l'entretien de la pelouse.

S’il existe une chose telle qu’un paysage objectivement beau, mon jardin ne l’était pas pendant la période sans tonte. Il était envahi de mauvaises herbes, de pépins, plein de fleurs aléatoires et la couleur générale était un patchwork de verts et de bruns. Mais en un mois, j’ai économisé environ 6 heures que j’aurais passées à fauchage et tailler les bordures. J'en ai profité pour travailler au potager et rattraper une petite taille légère que j'avais manquée pendant l'hiver.

J'ai également passé pas mal de temps à observer les pollinisateurs, à surveiller les serpents et à identifier les mauvaises herbes. C'était une façon agréable de passer le début du printemps, et l'herbe n'était pas assez haute pour devenir un problème majeur lorsqu'il était temps de la tondre à nouveau.

Voici comment et quand j'ai recommencé à tondre.

Parce que je tonds avec un tracteur à gazon, il n'a pas été difficile de faire la première coupe de la saison au cours de la quatrième semaine d'avril. Par une soirée semi-fraîche et sèche, le lendemain d'une pluie décente, j'ai doublé tondu la pelouse. Avec le plateau de coupe réglé au maximum, j'ai tondu d'avant en arrière dans une direction. Puis, sans régler la hauteur du plateau, j'ai tondu d'avant en arrière dans une direction perpendiculaire à la première coupe. La double coupe a éliminé une grande partie des débris, mais j'ai dû ratisser et ramasser les débris à quelques endroits. Je suis sûr que le processus a été facilité grâce au temps printanier plus sec que la moyenne et au taux de croissance limité de la pelouse.

La pelouse semblait en désordre jusqu'à ce que l'herbe reprenne.

Après un mois sans tonte, les parties basses de la pelouse nouvellement exposées étaient pâles et quelque peu clairsemées. Pour lui redonner forme, j'ai retondu 5 jours après la première coupe, puis 6 jours plus tard. J'ai abaissé le plateau de quelques crans à chaque fois pour revenir à la bonne hauteur d'entretien. Trois tontes en 2 semaines et un autre épisode de pluie ont permis à la pelouse de revenir à peu près à la normale à la mi-mai.

Je referai le No Mow May.

Je vis dans un non-Quartier HOA en dehors des limites de la ville, il n'y a donc pas d'alliances et peu d'ordonnances régissant mon approche du jardinage et de l'entretien de la pelouse. Mais je veux être un bon voisin et respecter les préoccupations des autres propriétaires concernant l'empiètement des mauvaises herbes et le risque d'attirer des nuisibles dans leurs maisons. Dans cet environnement, il était assez facile de laisser la cour devenir hirsute pendant quelques semaines avec seulement quelques sourcils levés et des gratouilles de la part des voisins.

Il n'est pas exact de dire que j'ai réduit l'utilisation d'engrais, d'herbicides ou d'irrigation en participant à l'initiative No Mow May, car je n'utilise pas ces produits en premier lieu. Mon approche passive préexistante de l'entretien de la pelouse s'accorde bien avec le programme. Je tonds normalement une fois par semaine ou deux pendant la saison de croissance. À l'avenir, je peux simplement attendre 3 à 5 semaines supplémentaires avant de commencer ma routine habituelle.

Dans mon quartier immédiat, cette initiative ne fera peut-être pas de différence notable pour les pollinisateurs. Notre petit quartier est entouré d'un mélange de bois, de zones humides, de bordures de route et de voies publiques rarement tondues, et d'une grande ferme de loisir avec plusieurs hectares de pâturages. Mais je considère que le programme No Mow May s'apparente davantage à la mise en place d'un mangeoire à oiseaux car ce n’est peut-être pas nécessaire, mais cela me permet de voir la nature de près.

Il existe des alternatives au programme No Mow May.

Pour diverses raisons, le mois de mai sans tonte ne convient pas à tout le monde. Des millions d'entre nous vivent dans des appartements, des copropriétés ou des maisons de ville sans jardin. Les municipalités et HOA Les gens désapprouvent généralement les pelouses non tondues (même si, peut-être, les responsables de ces organisations pourraient être persuadés du contraire). Et ceux qui aiment une pelouse impeccable ne veulent tout simplement pas gâcher leur dur labeur. Pas de problème ; la bonne nouvelle est qu'il existe d'autres moyens de soutenir les pollinisateurs. Voici quelques-unes des méthodes les plus simples et les plus populaires pour y parvenir :

• Planter un balcon, une terrasse ou un toit jardin de pollinisateurs dans des conteneurs.
• Réduisez la taille de votre pelouse de 2, 5, 10 ou 25 pour cent et gérez l’espace pour les pollinisateurs.
• Créez un espace naturel volontairement négligé dans un endroit isolé.
• Choisissez un mélange de plantes favorables aux pollinisateurs arbres, arbustes et plantes vivaces indigènes pour l'aménagement paysager.