Tout ce que vous devez savoir sur les tuyaux PEX

Bonjour, mon ami, bonjour à nouveau ; aujourd'hui, nous nous réunissons pour parler de tout ce que vous devez savoir sur les tuyaux PEX et espérons que le blog pourra vous aider.

Découvrez pourquoi ce tube coloré est la tendance de plomberie montante qui enthousiasme les bricoleurs.

Le polyéthylène réticulé (PEX), un type de plastique flexible, remplace actuellement le cuivre et l'acier galvanisé traditionnels comme conduites d'alimentation en eau, tant dans les nouvelles constructions que dans les projets de rénovation. Vous avez probablement déjà vu des rouleaux de tuyaux PEX bleus et rouges dans le rayon plomberie de votre magasin de bricolage local, mais vous ne savez peut-être pas que ce tube coloré permet désormais aux bricoleurs enthousiastes de remplacer eux-mêmes leurs conduites d'eau qui fuient au lieu de faire appel à un professionnel. Lisez la suite pour en savoir plus sur le PEX : ce que c'est, où il peut être utilisé et tous les avantages et inconvénients de ce matériau de plomberie populaire.

PEX, passé et présent

En 1968, le scientifique allemand Thomas Engle a découvert un moyen de réticuler le plastique commun (polyéthylène) par rayonnement pour produire une forme beaucoup plus souple du matériau. Le nouveau plastique, transformé en tuyau PEX flexible (également connu sous le nom de tube PEX), est arrivé aux États-Unis dans les années 1980, initialement pour systèmes de chauffage par le sol radiant:Le tube flexible est encastré dans une dalle de béton et l'eau chaude est pompée à travers pour chauffer la dalle et diffuser la chaleur vers le reste de la pièce. Le tuyau PEX reste populaire pour le chauffage par le sol.

Bien que le PEX soit largement utilisé dans les réseaux d’approvisionnement en eau en Europe depuis les années 1980, il est arrivé tardivement ici car certaines versions antérieures se détérioraient légèrement lorsqu’elles étaient exposées aux niveaux élevés de chlore courants dans les approvisionnements en eau aux États-Unis. L’ajout d’antioxydants lors de la fabrication a rendu le PEX adapté au transport de l’eau potable et, au cours des deux dernières décennies, ayant satisfait à nos normes en matière d’eau potable, il a commencé à se répandre.

Les premiers systèmes d'alimentation en eau PEX ont suscité des plaintes lorsque les raccords utilisés pour connecter les tuyaux ont cessé de fonctionner et ont commencé à fuir. Des raccords améliorés ont résolu ce problème et la popularité du PEX a augmenté. Aujourd'hui, le PEX est utilisé dans plus de 60 % des nouveaux systèmes d'alimentation en eau résidentiels.

Détails du PEX

Le PEX est disponible dans une variété de longueurs, des petits morceaux de 10 pieds (pour les petites réparations) aux rouleaux de plus de 500 pieds de long, qui sont utilisés pour installer l'ensemble du système d'alimentation en eau d'une maison. Les tuyaux PEX ont un diamètre compris entre 3/8 et 1 pouce et leur code couleur permet d'identifier facilement à quoi sert un tuyau spécifique. Bien qu'il existe trois types de PEX (voir le jargon des étiquettes, ci-dessous), les différentes couleurs ne font pas de distinction ; elles permettent simplement à l'installateur d'identifier facilement les conduites qui transportent de l'eau chaude et celles qui transportent de l'eau froide.

• Tuyau PEX rouge transporte de l'eau chaude.
• Tuyau PEX bleu transporte de l'eau froide.
• Tuyau PEX blanc peut être utilisé pour l'eau chaude ou froide.
• Tuyau PEX gris, comme le blanc, peut être utilisé pour l'eau chaude ou froide (bien que tous les centres de bricolage ne proposent pas de gris).

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Flexibilité fantastique

Les systèmes d’eau traditionnels en cuivre et en acier galvanisé comportent des conduites principales et une série de conduites secondaires plus petites qui mènent à chaque appareil. Chaque branche qui se raccorde à la conduite principale nécessite une connexion séparée. Le PEX présente un avantage distinct par rapport à ces matériaux en raison de sa flexibilité, qui permet à une extrémité du tuyau PEX de se connecter à un collecteur PEX (le système de contrôle de l’eau principal) puis de serpenter à travers les murs et les planchers, sans interruption, jusqu’à un appareil individuel. Appelée plomberie « homerun », en utilisant une seule longueur de PEX pour chaque appareil d’alimentation en eau chaude et froide de votre maison, elle élimine le risque de fuites sur plusieurs sites de connexion.

Avantages et inconvénients

Au-delà de la flexibilité, le PEX présente d’autres avantages et deux considérations principales.

AVANTAGES

• L'installation du PEX ne nécessite pas de soudure comme le font le cuivre et l'acier galvanisé.
• Le PEX se dilate, ce qui le rend plus résistant aux fissures dues au gel que le cuivre ou l'acier.
• Le PEX ne se corrode pas, ce qui peut arriver avec les tuyaux en cuivre et en acier, entraînant des fuites et une contamination de l'approvisionnement en eau.
• L'eau s'écoule silencieusement à travers le PEX, éliminant ainsi le bruit de « coup de bélier » associé à la tuyauterie métallique.
• Le code couleur (rouge et bleu) permet de distinguer facilement les lignes d'alimentation chaudes et froides.
• Le PEX peut être connecté aux conduites d'alimentation métalliques existantes avec les raccords appropriés.

CONS

• Le PEX ne convient pas à une utilisation en extérieur. Les rayons ultraviolets provoquent une dégradation rapide du PEX. Les tubes laissés à l'extérieur peuvent durcir et se fissurer en quelques mois.
• Le PEX ne peut pas être recyclé actuellement, car il ne fond pas comme d’autres plastiques recyclables. Cependant, avec la popularité croissante du PEX, la demande pour un moyen de le recycler va probablement également augmenter.
• Bien que l'installation soit facile à faire soi-même, travailler avec du PEX nécessite des connecteurs et des outils spéciaux.

Jargon des étiquettes

Les différents types de PEX se distinguent par le procédé de fabrication utilisé pour fabriquer le tube. Lorsque vous achetez du PEX, vous remarquerez peut-être des rouleaux étiquetés avec une désignation A, B ou C. Choisissez le tube le mieux adapté à vos besoins :

• Le PEX-A est fabriqué à partir de peroxyde. Ce type de PEX est le plus flexible des trois types et convient à tous les besoins de plomberie d'alimentation en eau domestique. Il se dilate au maximum lorsqu'il est soumis à l'eau gelée, il est donc le plus résistant aux fissures à des températures glaciales. Il est facile à travailler, mais il est plus cher que le B ou le C. Un morceau de 10 pieds de PEX-A va de $3,50 à $7,50, selon la marque et le diamètre. Outre la flexibilité, le PEX-A n'a aucun avantage significatif par rapport au PEX-B.
• Le PEX-B est fabriqué à l’aide d’une méthode de durcissement à l’humidité. Le PEX-B est légèrement plus rigide que le PEX-A et possède une « mémoire » de bobine distincte qui fait que le tube veut revenir à son état spiralé d’origine. La mémoire de bobine, cependant, ne constitue pas un obstacle à l’installation, et le PEX-B est souvent le tube de choix pour la plomberie résidentielle car il se dilate également pour résister aux fissures lorsque l’eau gèle, mais il est moins cher que le PEX-A : une section de 10 pieds de PEX-B va de $2,50 à $5,50, selon la marque et le diamètre. Le PEX-B présente également une résistance accrue au chlore, ce qui en fait un bon choix dans les régions où l’eau est fortement chlorée.
• Le PEX-C est fabriqué par une méthode d’irradiation. Étant donné qu'il s'agit de la version la plus rigide, le PEX-C est le plus difficile à travailler. Cette rigidité le rend également plus susceptible de se tordre et de se fissurer lorsque l'eau gèle. Ces caractéristiques indésirables font du PEX-C le mieux adapté aux réparations courtes où il n'est pas nécessaire de se plier autour des angles vifs. Le PEX-C est le choix le plus économique, avec une section de 10 pieds allant de $1,75 à $3,50, selon la marque et le diamètre.

Réalisation de connexions PEX

Pour réaliser des raccordements étanches avec des tuyaux PEX, vous aurez besoin des bons outils et fournitures. Pour chacune des méthodes de raccordement suivantes, les raccords et connecteurs doit correspondre exactement à la taille du tuyau PEX. Des centaines de types de raccords, généralement en laiton, sont disponibles pour raccorder le PEX à des tuyaux en cuivre ou en acier existants et pour réaliser des raccordements à des appareils. Des raccords sont également disponibles pour raccorder des tuyaux de différentes tailles. Les cinq méthodes suivantes sont utilisées pour rendre les raccordements étanches.

• Sertissage du cuivre : L'une des méthodes les plus courantes pour connecter le PEX consiste à utiliser des bagues de sertissage en cuivre (voir sur Amazon), ce qui nécessite l'utilisation d'un outil de sertissage PEX spécial (voir sur Amazon). La bague en cuivre se glisse sur l'extrémité du tube PEX, puis un raccord est inséré dans le tube PEX. La bague en cuivre est ensuite poussée jusqu'à l'extrémité du tube, par-dessus le raccord, et un outil de sertissage PEX est utilisé pour sertir fermement la bague en cuivre (et le tube).
• Connexions d'extension : La méthode d'expansion pour connecter le PEX consiste à utiliser un outil d'expansion PEX spécial (voir sur Amazon) pour étirer le diamètre du tube PEX avant d'insérer l'extrémité d'un raccord. Le tube PEX se rétracte ensuite à sa taille d'origine pour créer un joint étanche autour du raccord.
• Colliers de serrage en acier inoxydable (SSC) : La méthode SSC de connexion PEX consiste à utiliser un outil de serrage à cliquet pour serrer les anneaux en acier inoxydable autour des connexions PEX (voir sur Amazon). Similairement à la méthode de sertissage du cuivre, la bague en acier est glissée sur le tube PEX avant l'insertion du raccord. L'outil de serrage à cliquet est ensuite utilisé pour presser une languette sur la bague, ce qui serre fermement la bague autour du tube et du raccord.
• Raccords à compression : Ce type de raccord consiste à glisser un écrou fileté en laiton sur l'extrémité du tube PEX, suivi d'une bague de compression conique en plastique (voir sur SupplyHouse). Un tube creux en laiton est ensuite inséré dans l'extrémité du tube PEX. Le tout est ensuite inséré dans l'extrémité d'un raccord fileté et l'écrou fileté en laiton est ensuite vissé sur l'extrémité du raccord. Lorsque l'écrou est serré, il comprime la bague de compression en plastique contre l'extrémité du raccord en laiton pour créer un joint.
• Connexions enfichables : Le moyen le plus rapide de raccorder le PEX est la méthode d'emboîtement, qui consiste à acheter des raccords emboîtements spéciaux qui « saisissent » l'extrémité du tuyau PEX lorsqu'ils sont insérés sur l'extrémité (voir sur Amazon). Aucun outil spécial n'est requis pour utiliser des raccords à emboîtement, mais une bague de retrait spéciale est nécessaire pour les retirer de l'extrémité du tuyau une fois que vous l'avez connecté. En tant qu'enfant, si vous avez déjà joué avec l'un de ces « pièges » en papier qui agrippaient votre doigt lorsqu'il était inséré dans le tube, vous avez compris comment fonctionne le raccordement à emboîtement.

Conseils d'utilisation du PEX

• Pour obtenir les meilleurs résultats, utilisez uniquement les outils recommandés pour réaliser des connexions PEX. Par exemple, vous n'obtiendrez pas un ajustement aussi serré si vous essayez d'utiliser une pince pour sertir une bague de connexion qu'avec un outil de sertissage PEX.
• Stockez le PEX à l’intérieur et loin d’une fenêtre ensoleillée car le tuyau se dégrade sous l’effet des rayons UV.
• Utilisez un coupe-PEX pour réaliser des coupes nettes qui seront plus faciles à travailler.