Au cœur du parcours de Bob Parsons : la vision derrière PXG Golf

Je pense que le mot qui décrit le mieux la perception publique de l’expérience professionnelle de Bob Parson est « trop simplifiée ».

L'histoire que vous entendrez le plus souvent est la suivante : un vétéran blessé de la Marine américaine rentre chez lui, apprend la programmation informatique, crée quelques applications et lance GoDaddy pendant le boom des sites Web et des enregistrements de domaines. Il en fait une entreprise à succès, la vend et suit sa passion pour le golf en fondant PXGÀ partir de là, il bouleverse l’industrie du golf avec un nouveau modèle commercial et rencontre le succès.

En réalité, Parsons, âgé de 73 ans, dirige aujourd'hui 14 entreprises diverses et distinctes depuis ses bases d'origine en Arizona et à Hawaï, ce qui démontre l'étendue de ses compétences entrepreneuriales. Parmi elles, on compte : le Scottsdale National Golf Club ; Harley Davidson of Scottsdale ; la Fondation Bob & Renee Parsons ; et nul autre que PXG (Parsons Xtreme Golf).

Pour revenir sur le parcours qui a amené Parsons de Baltimore au sommet des industries de la technologie et du golf, il a choisi 2024 pour publier son autobiographie avec Laura Morton. Avec 320 pages de Le feu dans le trou ! : L’histoire inédite de ma vie traumatisante et de mon succès explosif documentant le parcours de Parsons, il s'est assis dans son club de golf privé pour discuter de sa vision actuelle de l'équipement de golf et pourquoi cette entreprise, parmi toutes les autres, attire autant de son énergie et de sa personnalité.

La naissance de PXG

« Je suis une abeille ouvrière. »

C'est ainsi que Parsons explique succinctement pourquoi il a bâti de nombreuses entreprises prospères et en gère encore un grand nombre aujourd'hui. Et pourtant, j'ai le sentiment que PXG, parmi toutes ses entreprises, est son plus grand projet passionné.

« Je ne suis pas le meilleur golfeur, mais j’adore le golf », explique-t-il. « Quoi qu’il en soit, je ne me suis certainement pas lancé dans le golf pour gagner de l’argent. Je croyais pouvoir fabriquer de meilleurs clubs de golf. Je savais que si j’adoptais une approche différente, si j’investissais dans PXG différemment du reste de l’industrie et si je n’avais pas peur de dépenser ce qui était nécessaire, je fabriquerais un meilleur produit. C’était vrai. »

PXG investit l'argent que Parsons n'a pas peur de dépenser en embauchant les stars de la conception et de la fabrication de clubs, les volant parfois à ses concurrents. L'entreprise gère également sa propre activité de science des matériaux, construisant ses clubs à partir de composés exclusifs.

Pilotes PXG

Alors que les fers PXG se sont rapidement imposés comme parmi les meilleurs du golf, les drivers de la société ont eu plus de mal à se frayer un chemin sur le marché. Mais cela a changé en 2023 avec le Pilote 0311 Gen 6Avec un nouveau design offrant un sérieux bond en avant en termes de qualité, une aérodynamique améliorée et des matériaux exclusifs, une tolérance accrue et un son d'impact digne d'un jeu sérieux.

Le Gen 6 utilise une construction multi-facettes dans un profil en forme de goutte d'eau pour un look, une sensation et un contact rassurants. La plupart des drivers Gen 6 trouvent leurs joueurs lors des essayages de clubs. Dans ces configurations, les experts ajusteront le poids du driver pour définir la meilleure vitesse de balle, la meilleure distance et la meilleure tolérance.

Entre-temps, 2024 a vu l'arrivée d'un nouveau driver dans la famille PXG à un prix légèrement inférieur dans l'espoir d'attirer davantage de joueurs à handicap moyen vers la marque. Les ingénieurs et concepteurs de Parsons ont présenté le nouveau Pilote Black Ops comme une option de handicap plus élevée que la Gen 6.

Doté d'une tête de club plus large et effilée pour favoriser un aérodynamisme sans effort, le Black Ops utilise une couronne en fibre de carbone pour réduire le poids et favoriser une vitesse de swing accrue. De nouvelles esthétiques contribuent également à aider le driver Black Ops à se démarquer sur les fairways.

Philosophie et valeurs

Fondée en 2013, PXG se distingue des autres géants du golf comme TaylorMade, Callaway ou Ping par son côté imprévisible. Alors que les fabricants d'équipements établis ont tendance à concevoir et à commercialiser de nouveaux équipements chaque année, PXG ne dévoile de nouveaux clubs que lorsque son équipe de recherche et développement interne (et Parsons lui-même) les juge prêts.

« L’industrie du golf est peuplée de nombreuses très grandes entreprises qui sont dans ce secteur depuis toujours », explique Parsons. « Je considère les affaires comme un combat, et j’ai appris dans le Corps des Marines que, si l’autre camp a une mitrailleuse, il ne faut pas la percuter. Il faut la contourner. La façon dont j’ai créé PXG était ma façon de les contourner. »

Bien que ces grandes opérations n'aient pas encore recours aux mitrailleuses, elles ont des pratiques commerciales familières que Parsons et PXG contrecarrent.

« Les autres font de la publicité par le biais de grandes enseignes, moi je fais de la publicité directe », ajoute-t-il. « Je dépense également beaucoup plus d’argent en interne pour la conception, la recherche et le développement qu’eux. Tous ceux qui jouent avec notre équipement savent faire la différence. Dès qu’un joueur entre dans l’un de nos clubs, j’ai un client. »

Cette relation de fidélité individuelle avec PXG et ses joueurs repose sur le processus d'ajustement de l'entreprise. Les passionnés de PXG achètent rarement leurs clubs sans avoir d'abord appris leurs spécifications par des installateurs qualifiés dans des magasins exclusifs. Emplacements PXG.

Parsons insiste sur le fait que le succès initial de PXG reposait sur sa promesse que l'équipement était plus que du battage médiatique.

« Nous devions nous assurer que nous produisions réellement un meilleur club de golf », insiste-t-il. « Nous avons dû faire beaucoup de recherche et de développement et nous assurer que nous étions prêts avec le meilleur design et les meilleurs matériaux lorsque nous avons commencé à vendre. »

Fers PXG

En 2024, PXG s'est fortement engagé dans sa nouvelle gamme Black Ops, en commençant par les drivers, les bois de parcours et les hybrides avant de dévoiler de nouveaux Fers Black Ops cet été. Ces fers illustrent une nouvelle stratégie de l'entreprise visant à ouvrir ses produits à une nouvelle catégorie de golfeurs : les joueurs à handicap élevé ayant besoin de clubs améliorant leur jeu.

Coûtant environ $100 de moins par fer que leurs homologues de la division PXG « Gen », les Black Ops visent directement les joueurs moins avancés qui ne sont pas susceptibles de maximiser leur budget pour un jeu qu'ils sont encore en train d'apprendre. Parsons et ses concepteurs pensent que ces joueurs méritent toujours le meilleur club qu'ils peuvent se permettre pour améliorer leur jeu.

PXG appelle ses fers Black Ops ses clubs « d’amélioration du premier jeu ». Grâce à une conception à double cavité dans ses faces de club fines en acier, les fers Black Ops offrent un espace de frappe généreusement dimensionné pour plus de tolérance, une distance plus facile et une meilleure vitesse de balle. Les joueurs plus expérimentés opteront toujours pour les fers Gen plus raffinés et plus contrôlables, mais les golfeurs en herbe peuvent désormais jouer et se permettre d’acheter des fers PXG.

Innovation dans le secteur de l'habillement

Une fois que les clubs PXG ont trouvé leur place sur le marché, il était temps de s'étendre à de nouveaux domaines du monde du golf. Dès que les joueurs PXG ont voulu mettre en avant leur marque de club préférée, la société a lancé une ligne de vêtementsReflétant les directives strictes mises en place pour la fabrication des clubs, Parsons a veillé à ne prendre aucun raccourci lors de la conception de tout article de vêtement comportant le logo PXG.

« Regardez ce que font les autres et faites-le différemment et mieux », explique Parsons. « Par exemple, la plupart des autres entreprises utilisent des boutons. Nous, nous utilisons des boutons-pression. Les boutons-pression sont plus chers, mais ils offrent une meilleure qualité. »

Tout comme les créateurs de clubs PXG développent et utilisent leurs propres matériaux exclusifs dans la fabrication de leurs bâtons, les concepteurs créent des tissus en interne pour garantir que tous les articles PXG s'adaptent bien, respirent correctement et résistent à plusieurs sorties.

« Je veux que nos joueurs portent nos vêtements et sachent immédiatement que c'est le meilleur de l'industrie », ajoute Parsons.

Vêtements PXG

Pour la saison de golf 2024, les créateurs de mode de l'entreprise se sont tournés vers ces rondes de fin de saison où l'automne occupe le devant de la scène. Pour cette période de l'année, l'édition limitée Collection Twilight Round se distingue par une sélection de couleurs plus douces et atténuées. Cependant, étant donné que les premières journées d'automne peuvent être chaudes, la ligne s'appuie sur les matériaux uniques de PXG pour rester confortable, sèche et respirante.

Pendant ce temps, comme chaque année de vêtements PXG, le Ligne de bunkers de Bob présente une petite collection d'articles spécialement choisis et sélectionnés pour mettre en valeur la mode et la qualité de fabrication de PXG.

Il est temps de raconter son histoire avec PXG

Un peu plus de dix ans après le début de son aventure PXG, Parsons a choisi cet anniversaire comme le moment opportun pour publier son autobiographie.

« Je n’ai pas de meilleur moment que maintenant, car j’ai 73 ans », dit-il. « Quand on atteint ce chiffre, on se rend compte que 83 ans n’est pas acquis. Bien sûr, j’espère atteindre 93 ans, mais rien n’est garanti dans la vie, dans les affaires ou au combat. »

Parsons est honnête lorsque je lui demande pourquoi il a choisi d’écrire un livre. Il espère qu’il servira d’héritage aux générations futures pour montrer comment il a vécu, ce qu’il a construit, comment il l’a construit et ce qu’il a traversé tout au long de son parcours, depuis son enfance, en passant par ses années de service et sa carrière d’entrepreneur.

« Je veux que tous ceux qui liront mon livre réalisent ce que j’ai fait et comment je l’ai fait, afin qu’ils réalisent qu’ils peuvent le faire eux aussi. »